« Le feu est la hantise des constructeurs de tunnels », témoigne Philippe Sardin, directeur du Centre d'Études des Tunnels (Cetu), un organisme qui, créé en 1970, dépend de la direction des Routes. « Compte tenu des connaissances et de l'expérience de l'époque, le maximum a été fait lors de la conception du tunnel du Mont-Blanc en 1965. Par la suite, l'infrastructure a subi plusieurs modernisations successives. Depuis 30 ans, d'énormes progrès ont été réalisés dans les techniques de creusement de tunnels qui permettent de rendre les systèmes de ventilation plus sûrs. »
« Dans la mesure du possible. » Depuis 1981, la construction de chaque nouveau tunnel obéit à des règles strictes de sécurité consignées dans une circulaire ministérielle. Pour le
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