La force tranquille et l’art de l’adaptation

Jérôme et Sylvie Barthel ont-ils baptisé leur entreprise d’après leur fils, Alex, né en 1994, quatre ans avant AB Trans ? Pas tout à fait. Disons plutôt que cette explication donne un sens supplémentaire à la raison originelle de ce choix : ordre alphabétique oblige, « à l’époque du Minitel, quand vous tapiez « transport routier Metz », ce nom sortait en premier », retrace dans un sourire le patron. L’anecdote à elle seule souligne la belle longévité de cette entreprise familiale. Mais il y eut des préalables. Avec le permis poids lourd en poche dès 1981, Jérôme Barthel travaille un peu comme chauffeur salarié. Mais « j’avais envie d’être mon propre patron », raconte-t-il. En 1987, sous le nom « Barthel », il travaille avec son unique camion en sous-traitance pour de gros affréteurs. Et en 1996, il s’associe pour créer « Actipole Transports ». Cette expérience, dont le couple garde un so